¿Cómo puede un predecir lo desconocido? Preparar el viaje fue como vivir una paradoja, como comer un pastel antes de tenerlo.
Ted Simon
Mi empeño era conseguir ser autosuficiente porque quería viajar de la forma en que lo hicieron Livingstone o Colón; como si pudiera pasar cualquier cosa y todo fuera desconocido. Iba a ser el viaje que se hace una vez en la vida, un viaje con el que millones de personas sueñan y que nunca hacen, y yo quería estar a la altura de todos esos sueños.
Ted Simon
No constituye ninguna hazaña dar la vuelta al mundo hoy en día; puedes pagar un montón de dinero y volar alrededor de él sin parar en menos de cuarenta y ocho horas, pero para conocerlo, olerlo y sentirlo bajo tus pies tienes que hacerlo lentamente. No hay otra forma. Sin volar, sin flotar. Tienes que arrastrarte por el suelo y tragarte tus manías mientras avanzas. Es entonces cuando el mundo es inmenso.
Ted Simon
Sí, lo prudente habría sido quedarse en Inglaterra. Tienes que dejar que las cosas sigan su propio camino… ¿por qué estar aquí, si no?
Ted Simon
Mírame. Mira dónde estoy. ¿No es condenadamente fantástico por decirlo de alguna manera? Yo soy el que está aquí. No Lawrence de Arabia, o Rodolfo Valentino, o Rommel y el Afrika Korps… Yo y esta pequeña máquina lo hemos conseguido.
Ted Simon
En el hotel comí con dos verdaderos franceses que se habían tomado un tiempo de vacaciones para hacer una visita de paso. Estaban encantados de hablar conmigo, me hicieron un resumen acerca de las deficiencias árabes, aunque me parecía que ellos habían dejado su imaginación en casa, en París. ¿Les parecí yo a ellos tan vulgar, tan falto de imaginación? Ellos estaban acostumbrados a África, por supuesto. Para ellos esto era como visitar la Torre de Londres. Me irritaba pensar que en todas partes del mundo me iba a encontrar con gente para la que estar allí sería un asunto normal y corriente, de todos los días. ¿Era mi viaje realmente nada más que un estado de ánimo?
Ted Simon
La actividad me ha liberado de tener conciencia propia y me estoy convirtiendo en un extraño de mi propia apariencia. Es un sentimiento muy agradable. Ya no pienso en que la gente tenga que ver como yo me veo en el espejo. En lugar de eso me imagino que la gente puede contemplar directamente mi alma. Es como si una barrera entre el mundo y yo se hubiera desplomado.
Ted Simon
A veces me pregunto por qué las zonas más salvajes del mundo siempre me han parecido aterradoras, por qué la palabra primitivo siempre ha significado peligro. Menos mal: de no haber sido así, ¿me hubiera tropezado con turistas a diario por el desierto?
Ted Simon
…seguramente la confianza que deposito en los desconocidos hace que, a su vez, aumente la confianza que yo inspiro en ellos.
Ted Simon
¿Por qué no lo hace todo el mundo? Creo que es sólo falta de coraje. Yo soy tan miedoso como cualquiera. La gente tiene su carrera, por supuesto, y sus hipotecas. Dicen que lo harían “si no fuera por los niños”. Solía reírme de eso, pero, ¿por qué he de reírme? Es perfectamente legítimo. La mayoría de los que me envidian están completamente absorbidos por sus vidas como para dejarlas atrás. Se quedan maravillados, cuando me cruzo en su camino, si escuchan mis planes y mis historias, pero, al final, son felices dejando que sea yo el que lo haga por ellos.
Ted Simon
