El aviador estadounidense James Fossett se ha reportado como desaparecido el 3 de septiembre, cuando no regresó al aeropuerto de Nevada en donde debía haber aterrizado luego de pilotar un monomotor Bellanca Citabria Super Decathlon. No había presentado plan de vuelo, pues “Si las condiciones son buenas y se prevé no tener contacto con zonas con tráfico aéreo, no es necesario”, como era entonces el caso de Fossett. Esta falta de plan de vuelo ha hecho que hasta el día de hoy no se le haya encontrado pese a que se tienen 13 avionetas buscándolo, además de grupos por tierra.
Millonario, James Stephen Fossett, nacido el 22 de abril de 1944 en Tennesse, EUA, se ha dedicado a deportes que requieren de mucho dinero para poder ir más lejos: la aviación y el velerismo, por ejemplo. El año pasado, rompió el récord mundial del vuelo más largo sin escalas con 41,467 kilómetros recorridos en 76 horas, 42 minutos y 55 segundos, en un vuelo completamente solo.
Pero tiene más récords en su haber y es poseedor de 20 premios de actividades al aire libre, entre ellas la
Explorers Medal, otorgada por el Explorers Club, la
Medaille de l’Aéronautique, de Francia y el
Rolex Yatchsman of the Year. También tiene siete membresías honorarias en agrupaciones importantes como The Adventurers Club, Académie Nationale de l'Air et de l'Elspace o National Yacht Club of Ireland.
Pero también tiene 115 nuevos récords, entre los cuales destacan:
1995 - Primera persona en cruzar el Océano Pacífico en solitario en globo aerostático. Partió de Seúl, Corea, hasta Mendam, Saskatchewan. Distancia recorrida: 5,435.82 millas terrestres. 17 al 21 de febrero de 1995.
2002 - Primer hombre en dar la vuelta al mundo en un globo en solitario y sin escalas. Partió de Norham hasta, ambos en Australia. 13 días, 8 horas, 33 minutos (14 días, 19 horas, 50 minutos al aterrizaje), con 33,195.10 km de recorrido, entre el 19 de junio y el 4 de julio de 2002.
2004 - Récord de la vuelta al mundo a vela sin escalas. Su embarcación: el catamarán Cheyenne, diseñado especialmente para navegar con alta velocidad. 58 días, 9 horas 32 minutos y 45 segundos, con un promedio de velocidad de 15.52 nudos. Febrero 7 al 5 de abril de 2004.
2005 - Primera persona en dar la vuelta al mundo en aeroplano en solitario y sin escalas, a bordo del Virgin Atlantic GlobalFlyer. Parte y termina en Salina, Kansas, EUA. Distancia: 36,912.68 kilómetros en 67 horas, 1 minuto, 10 segundos, con una velocidad promedio de 342.2 mph (550.7 kph). Fecha: Febrero 28 a marzo 3 del 2005.
2006 - Bate, en solitario, el récord de distancia de vuelo sin escalas con 42.469,4 kilómetros volando durante 76 horas y 45 minutos. El anterior récord de distancia para vuelo sin escalas, estaba en 40.204 kilómetros y fue establecido en 1986 por la nave ligera Voyager pilotada por Dick Rutan y Jeanna Yeager.
