Al parecer, una antigua carrera comenzó de nuevo, esta vez con protagonistas femeninas: Edurne Pasaban (España) y Gerlinde Kaltenbrunner (Austria). Edurne había logrado el día miércoles 20 de julio su octavo ochomil con el ascenso al Nanga Parbat y de esta manera igualaba la cantidad de cimas de la desaparecida Wanda Rutkiewicz. Esto daba paso a "igualar" a Edurne con Wanda.

Wanda Rutkiewicz logró ocho de los ochomiles y en el noveno (el Kangchenjunga) desapareció cerca de la cumbre. Las mujeres que conseguían acumular varios ochomiles morían en la montaña, así que el "récord de Wanda" fue la marca a batir durante mucho tiempo, hasta que Edurne lo logró.

Sin embargo, el 21 de julio, con menos de 24 horas de diferencia, la austriaca Gerlinde Kaltenbrunner igualaba la marca ascendiendo al Gasherbrum II. Un día de diferencia. Tras ella había un silencio publicitario que contrasta severamente con la enorme publicidad que rodea a Edurne, quien subió al Nanga Parbat con el equipo de "Al Filo de lo Imposible".

Uno se pregunta si había ya una contienda entre ambas montañistas cosa que no sabremos. Lo cierto es que hoy, 21 de julio, parece igualarse a aquella fecha en que Reinhold Messner y Jerzy Kukucszka en la primera competencia por lograr las cimas de las catorce montañas principales de más de ocho mil metros de altitud.

Aunque a Gerlinde le faltan los dos colosos (Everest y K2), es muy respetada en el mundo montañista porque este año completó la travesía del Shisha Pangma en estilo alpino junto con su esposo Ralf Dujmovits y el japonés Hirotaka Takeuchi y luego realizó un intento (también con ellos) al Supercouloir de la Norte del Everest. Ha estado ocupada y mucho.

Ambas habían planeado que su próxima montaña fuera el Broad Peak, lo que provocará expectativas, desde llevarse como buenas montañistas hasta ser rivales verdaderas. Es de imaginar el nacionalismo que estará siendo movido ante los patrocinadores para lograr ser la primera en lograr los "nueve" y luego los "catorce" y el resultado que ello logrará en la actitud de cada una.

La carrera inicia. Quien tenga más dinero y mejor suerte con el tiempo, será quien logre ser la primera catorcemilista del mundo.

MONTAÑA ALTITUD WANDA EDURNE GERLINDE Everest 8,850   K2 8,614   Kangchenjunga 8,598     Lhotse 8,511     Makalu 8,481   Cho Oyu 8,153 Dhaulagiri 8,167       Manaslu 8,163     Nanga Parbat 8,125 Annapurna 8,091   Gasherbrum I o Hidden Peak 8,068 Broad Peak 8,047     Shisha Pangma 8,046   Gasherbrum II 8,035