El reto de los Tres Polos involucra tres diferentes expediciones, cada una demanda habilidades y actividades muy específicas mientras que los aventureros tienden a especializarse. Los ascensionistas del Everest comúnmente buscan otros ochomiles, mientras que los esquiadores polares buscan mayores dificultades polares como el polo opuesto, travesías o sin reabastecimiento.
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El primero que llegó caminando al punto más al sur del mundo, al más al norte y a los puntos más elevados fue el coreano del sur Young-ho Heo, en 1994. Fue hasta el 2002 que la primera mujer, la sueca Tina Sjogren, entró a la lista, seguida por la noruega Cecilie Skog, en 2006.
De las 14 personas en el mundo que han alcanzado los tres polos a pie, sólo una persona lo hizo en un estilo puro, es decir: esquiando a ambos polos sin reabastecimientos y encumbrando el Everest sin oxígeno. La francesa Antoine de Choudens lo hizo en la segunda mitad de los noventas, pero desafortunadamente desapareció en el Shisha Pangma en el 2003.
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La lista no es mucho más larga para aquellos que usaron oxígeno en el Everest, pero esquiar a los Polos sin asistencia… sólo seis personas lo han logrado en este estilo. La mayoría fueron ascensionistas del Everest antes de mirar a los polos geográficos y dejaron el Ártico al final.
Un Grand Slam de aventurero incluye una travesía completa a ambos Polos y las montañas más peligrosas del mundo (es decir, las más altas): los 14 ochomiles.
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Vista desde el espacio del Polo Norte: un mar congelado rodeado de continentes
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Mapa de la Antártida: un continente helado rodeado de mares
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Aurora australis, sobre el Polo Sur
Sólo el coreano Park Young-Seok ha logrado esto. Este pionero usó frecuentemente el oxígeno suplementario durante sus ascensos al Himalaya y reabastecimiento cuando fue al Polo Norte. El siguiente paso a dar es, por lo tanto, una cuestión de estilo.
Cercano a cubrir el reto sin reabastecimiento y sin oxígeno está el ecuatoriano Iván Vallejo, que acaba de completar los 14 grandes (todos ellos sin oxígeno). Iván probará ahora las expediciones polares.
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El ecuatoriano Iván Vallejo, quien recientemente terminó de subir los 14 ochomiles. ¿Se convertirá en el primero en alcanzar los tres polos en el estilo más puro?