Los escaladores estadounidenses Ian Nicholson y Graham Zimmerman estuvieron en el Valle Francés de las Torres del Paine en lo que ellos denominaron la “'Living the Dream Expedition 2010”. Su intención era abrir nuevas rutas en “esas bellas torres, específicamente la Espada y la Hoja. Simple, ¿no es cierto? Por supuesto que no…”
Los Gemelos, tal como los vio Dave Turner cuando hizo el primer ascenso del mayor.
Foto cortesía de Dave Turner
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Tras horas de viaje, se encontraron con que tenían que esperar “en la lluvia”. Por el tiempo, las montañas estaban llenas de hielo y el viento típico de Patagonia ululaba por todos lados. Así que durante semanas su paciencia se puso a prueba. Incluso tuvieron que ir a Puerto Natales para comprar comida y no pasar “más hambre”. Ahí se enteraron que habría una pequeña ventana de buen tiempo y regresaron lo más rápido posible a su campamento.
El 25 de enero el sol brilló pero La Hoja y La Espada estaban tan incrustadas de hielo que ni siquiera lo intentaron. Así que fueron a Los Gemelos, un par de torres casi idénticas. El primera ascenso del Gemelo Alto, lo habían realizado Dave Turner y Mark Matthews por la arista NE. Ian y Graham sabían que se había hecho un segundo ascenso de esa ruta pero no querían repetir algo. Para eso habían viajado a Patagonia: a hacer algo nuevo. Así que fueron hacia la arista sur y comenzaron a escalar en cuanto llegaron a la pared: las 2 de la tarde.
Las placas por las que escalaron Ian y Graman
Fotos cortesía de Graham Zimmerman
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“Un sistema de rampas nos llevó a través de la cara este, algunos tramos helados sobre placas nos dejaron en unas grietas hermosas que nos llevaron al collado entre los dos picos de los Gemelos. ¡Hacia la arista!”
En la parte alta tuvieron que emplear la escalada artificial, con hooks y cruzando hacia más placas. Cuando la noche llegó, estaban bajo un “5.12 improtegible que nos bloqueaba el camino” y empezaba a llover, así que escalaron nuevamente en artificial hasta otro sistema. En la cara Este había menos viento. Continuaron y después de un diedro con dificultad 5.10, llegaron a la cumbre.
Escalando en artificial.
21 horas de escalada habían dejado por resultado “The Slash” (IV+, 5.10b A2). Después intentaron escalar hacia un collado entre la Hoja y la Espada para hacer el primer ascenso de la Hoja por la arista norte, pero las condiciones eran malas y desistieron.
“Era el tiempo de que Ian se marchara. Su expedición se había terminado y yo ya estaba harto del Paine.”
En la cumbre.
Los Gemelos. La línea verde es "The Slash". La línea azul es la ruta abierta por Dave Graham.
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