Park Young-Seok es, además de surcoreano, el octavo en haber completado los 14 ochomiles (22 de julio del 2000) y estaba, hasta el 21 de mayo del 2009, obsesionado con la pared suroeste del Everest. En el 2007, sus dos compañeros Oh Hee-Joon y Lee Hyun-Jo, cayeron de la pared y murieron. Durante seis meses estuvo deprimido porque eran sus mejores amigos. Hee-Joon ya tenía diez ochomiles y los tres habían cruzado ambos polos además de haber escalado rutas difíciles.

Park Young-Seok, o Mr Park

Pero revivió y dijo que lo haría en memoria de sus amigos, pero entonces se encontró con que la prohibición de China de subir al Everest por el lado norte había saturado la montaña por la sur. “Conquistaré la montaña [por esa pared] a toda costa. He estado esperando desde el 2007. He construido una buena y mala relación con la pared suroeste. Es tiempo de concluirla.”

Bueno, Park subió la pared. Después de todo la había intentado en 1991, 1993 y 2007. Pero además abrió una nueva ruta que está entre la británica de 1975 y la rusa de 1982. Es, al parecer, la ascensión más importante en el Everest de este año por la dificultad del ascenso y su innovación.

La cara suroeste del Everest es una de las paredes más atractivas para los montañistas que buscan la dificultad, pues implica escalada de clase 5 en gran altitud. Fue ascendida por primera vez en el otoño de 1975 por Doug Scott y Dougal Haston, miembros de una enorme expedición organizada y dirigida por Chris Bonington. La segunda ruta en la pared se abrió en 1982 por un equipo ruso que hizo llegar a la cumbre a once de sus miembros, los primeros Eduard Myslovski y Volodya Balyberdin. La segunda ruta no ha sido repetida y por la primera han ascendido al menos 15 personas (datos del 2004).

La impresionante pared suroeste del Everest.Haz click en la imagen para agrandarla.

Park Young-Seok, también conocido como Mr. Park, ha subido ya las 14 cimas de ochomil metros y además terminó el proyecto Siete Cimas, que abarca la cumbre más alta de cada continente. Pero parece que su historia deportiva no ha acabado porque este ascenso, que discurre entre la vía británica y la rusa, es la tercera ruta abierta en la pared suroeste del Everest.