Después de 74 días de trabajo en la Sierra Juárez, en el
estado de Oaxaca, México, 45 personas de 11 nacionalidades descubrieron
que Cueva Cheve ahora es más profunda que el Sistema Huautla.

En 1991 parecía imposible, debido a que en ese año el único
buzo, John Schweyen, después de descender en el sifón 23 metros
y avanzar 100 metros en el agua azul-verde, distinguió que el pasaje
se bifurcaba en varios tubos de un metro de altura, algunos de los cuales se
conectaron de nuevo con el pasaje principal, mientras que la mayoría
de los otros se redujeron haciendo imposible la exploración en ese año.

En los pasados meses de febrero, marzo y abril, un equipo internacional de
exploradores logró pasar el sifón terminal del Sistema Cheve que,
hasta 1991, había sido la máxima profundidad alcanzada (-1386
metros). Después de algunas permanencias en los campamentos 2 y 3 y algunas
incursiones al sifón terminal, el espeleobuzo Bill Stone y tres ingleses
(Rick Stanton, Jason Mallinson y Richie Hudson) lograron pasar el sifón.

A diferencia del buzo en 1991, los especialistas actuales al sumergirse en
el sifón tomaron un camino a la derecha en lugar de la izquierda, lo
que los llevó a un conducto diferente con 140 metros de longitud y 12
metros de profundidad. Al atravesar todo el conducto salieron a una nueva galería
ya con aire. En otro viaje exploraron dicha galería con algunos tiros,
bastante estrecha y muy pulida por el agua, encontrando un segundo sifón
a -1471.5 metros.

En el siguiente viaje se volvieron a sumergir en el sifón dos, que alcanzó
una longitud de 282 metros y una profundidad de 12.5 metros. Los ingleses Stanton
y Mallinson exploraron el sifón dos. Al final del conducto de la galería
inundada llegaron a una pequeña burbuja de aire; tardaron tres horas
en tratar de encontrar el paso por el derrumbe por donde se iba el agua sin
tener éxito. En el mismo viaje Hudson y Stone establecieron la topografía
de la nueva galería (entre el sifón uno y el sifón dos)
durante un esfuerzo de 20 horas más allá del sifón uno.

Paralelamente, otros equipos escalaron varios domos en el pasaje final de la
cueva, estableciendo la topografía de 700 metros de nuevos conductos
arriba de "Wet Dreams" que fueron armados por los polacos, pero estos
conductos no llevaron a nada.

El fin actual de la cueva es el derrumbe más allá de sifón
dos a una distancia de 9,300 m desde la entrada más cercana. Un total
de 1,900 m de conductos nuevos fueron descubiertos, topografiados y fotografiados
este año, la longitud total del Sistema Cheve es de 26,000 m. Finalmente
ahora el Sistema Cheve tiene una profundidad de 1484 metros desplazando al Sistema
Huatla de 1475 metros de profundidad.

Cheve ahora es la cueva más profunda del continente americano.

Este proyecto fue una expedición de la U.S. Deep Caving Team.

[Comentario: El 15 de abril de este año dábamos a conocer la noticia de que la caverna más profunda del mundo en la actualidad es sistema Mirolda-Lucien Bouclier en Alta Savoya, Francia, con �1733 metros de profundidad. También se puede revisar el artículo sobre el Sistema Cheve de nuestro Sitio Web]