El 23 de mayo del 2001 Jaime Viñals se convertía en el primer guatemalteco en llegar a la cumbre del Everest. En su país de la eterna primavera fue recibido como un héroe. Para Jaime significaba mucho el llegar a su cumbre pero, a diferencia de la gran mayoría, no se detuvo ahí, como tampoco se había detenido al llegar a la cima del Tajumulco, su primera cumbre en 1987.

Jaime Viñals en la cumbre del Monte Ararat, Turquía.
Fotos: archivo de Jaime Viñals.
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Pronto se planteó nuevos retos: las Siete Cimas fue el inmediato. Pero tampoco se detuvo ahí y hasta el momento ha logrado las Siete Cimas, las Siete Islas del Mundo y los Siete Picos Andinos. En cada uno de ellos se trató de subir a la montaña más alta de cada reto. Pero en el camino se propuso uno más grande: alcanzar la cumbre de las 50 montañas más prominentes del mundo.

El término “prominencia” significa la altura de una cumbre en relación a su terreno circundante y fue acuñado en 1981 por un montañista de Seattle llamado Steve Fry y este neologismo fue publicado por primera vez en enero/febrero de 1987 en la revista Summit, aunque ha tenido varios nombres: “diferencia de altura”, “reascenso”, “ascenso vertical”, “independencia”, “factor primario” entre otros. Steve Fry también se dedicó a encontrar las montañas con mayor prominencia. La lista de las cien montañas más prominentes está disponible en Internet y fue creada y es mantenida por Eberhard Jurgalski con el apoyo de David Metzler, Parys Lisiecki, Aaron Maizlish y Jonathan de Ferranti.

Monte Gunung Rinjani, Indonesia

Según Eberhard Jurgalski:

Las cumbres de las montañas han sido largamente conocidas por su elevación sobre el nivel medio del mar. Ahora una creciente comunidad de escaladores, entusiastas de las montañas y matemáticos reconocen que las cumbres también pueden ser medidas por su elevación relativa al terreno circundante. La prominencia es la elevación de una cumbre en relación al punto más alto al cual uno debe descender antes de reascender a una cumbre más elevada. Todas las cumbres tienen una prominencia específica y no arbitraria. La prominencia ha generado una discusión y teoría considerables y pudiera ser el concepto central para un mejor entendimiento de las propiedades matemáticas de la superficie de la Tierra.

El concepto de Prominencia puede ser consultado [en alemán] en www.extreme-collect.de y aunque puede ser rebatido, pero sea cierto o no, es uno de los objetivos de Jaime, quien ya tiene 23 de las 50 más prominentes que le ha hecho viajar alrededor del mundo.

Monte Gunung Semeru, Indonesia

En julio partirá de Guatemala para escalar otras tres montañas de la lista:

Monte Yu Shan (3,952 metros, Taiwán). Es la más alta de Formosa. Para este ascenso irá en compañía de un montañista inglés de nombre Richard Foster. Monte  Gunung Rinjani (3,726, Indonesia) y Monte Gunung Semeru (3,767, también en Indonesia). Esta última es la cumbre más alta de la isla de Java. En ambos ascensos en las islas de Indonesia irá con los montañista indonesios Suwanto Rondani y Ferdinand Tabaluyan.

Las cumbres que ha conseguido de esas 50 son:

Monte Yu Shan, Taiwán