5) El clima

Es un clima característico de la puna, normalmente seco a muy seco, con déficit de humedad permanente y con temperaturas acorde a la cota donde se plantea el escenario que normalmente se encuentra por encima de los 3500msnm.

Vale como referencia el cuadro de las temperaturas en función de la altura obtenido de la página http://www.andesargentinos.com.ar/

Sobre estos valores y de acuerdo a la hora del día, tratándose de un clima árido, con poca humedad, la amplitud térmica entre las horas de sol y la noche, son muy amplias, llegándose a registrar variaciones de hasta 28ºC.

Durante el verano, en el recorrido que se ubica entre Cazadero Grande (3600msnm) y hasta pasando Aguas Calientes, durante el día es muy caliente, en particular en los tramos de suelo arenoso de la quebrada del río homónimo, se llegó a medir cerca de 40 grados en el suelo mientras que a la noche la temperatura descendía hasta cerca de los 0º C a los 4300msnm.

Con viento la situación puede llegar a cambiar repentinamente. La precipitación anual es muy baja y no debe llegar a los 100mm en la cota 3600 metros.

En la Laguna Medusa a unos 5550msnm ubicada al pie del Ojos del Salado, durante la expedición del año 1986, se midió con un termómetro de mínima, -32ºC bajo cero. A esta altura durante la noche los pequeños espejos de agua se congelan, formándose una costra de hielo. A la mañana cuando uno trata de colectar agua se debe romper la carcasa de hielo, pero el agua puede llegar a disminuir su altura con respecta al nivel del hielo superficial, hasta unos 5 a 8 centímetros, lo que demuestra que un volumen importante se infiltra.

6) Sistemas cumbrales de la región Ojos del Saldo- Pissis Bonete

Un dato interesante de esta gran región volcánica es que posee, entre las provincias de Catamarca y La Rioja, 20 grupos de montañas con sus cumbres principales superiores a los 6000msnm.

Pero resulta más interesante aún cuando se sabe que cada grupo e montañas tiene un gran número de cumbres secundarias, en muchos casos tan altas como la principal. Sin ir más lejos, ya se mencionó que el Ojos del Salado posee dos cumbres principales de la misma altura, pero el Pissis tiene no menos de 10 cumbres superiores o iguales a los 6500msnm.

(*) Son las únicas dos alturas medidas que no consigna el IGM argentino, pero que según los datos de las mediciones realizadas a la

De estos dos ejemplos se plantean en todos los cerros cumbres secundarias tan importantes como la principal. El caso del cerro Nacimientos tiene 5 el Walter Penck tiene como 5 cumbres de mínima, Los Patos, 2 Los Gemelos 2 y así se pueden llegar a sumar más de 100 cumbres, entre principales y secundarias, superiores a los 6000msnm y de ellas unas 25 superiores a los 6500msnm. Algunos podrán cuestionar como se diferencia cuando se considera una cumbre y cuando no, no obstante ello la realidad es que las prominencias existen y el tema quedará para los expertos montañistas.

Como decía el gran Leonardo: “El verdadero amor deviene del conocimiento profundo de lo amado”. Cuanto uno más conoce esta región más la quiere.

Es un paraíso desde el punto de vista andinístico, representa un paisaje hermosísimo, único y a su vez angustiosamente bello por la inmensidad y la diversidad y nos demuestra lo pequeño que es el hombre frente a la naturaleza. Tiene posibilidades, además de las cumbres principales, de las secundarias de los mismos cerros, de rutas nunca transitadas e incluso algunas cumbres vírgenes. Las posibilidades son infinitas para que se escriban toneladas de vivencias y anécdotas heroicas de la pelea del hombre en el conocimiento de sus propios límites, por que el paraíso del montañés que está ahí, le da la escala.

Y por si esto fuera poco tenemos además un laboratorio para realizar investigaciones de toda índole, para que poco a poco, deje de ser un ausente en la bibliografía.

Ing. Civil Claudio BravoJulio de 2008