Si has decidido adquirir una bicicleta de montaña, ya sea con fines recreativos, de excursionar o de competir, lo más seguro es que también has acumulado una serie de dudas acerca de cuál es la mejor opción de compra. Por lo que a través de esta guía intentaremos orientarte de forma que puedas elegir la bicicleta adecuada a tus necesidades y presupuesto.

1. ¿TODAS LAS BICICLETAS DE MONTAÑA SON IGUALES?

La respuesta es no. Existe una gran variedad de bicicletas pero para fines prácticos las agruparemos considerando su uso en tres tipos:

Bicicleta de ciudad

Se distingue porque viene equipada de serie con sistemas de iluminación, portabultos, timbre, guardabarros y otros accesorios necesarios para tener una conducción cómoda, segura y eficiente en la ciudad. En este grupo también se incluyen bicicletas híbridas o multitrack (rodada 27")

Bicicleta todo terreno (BTT)

Esta es una bicicleta de montaña clásica, con llantas de 26 pulgadas, cuadro bajo y robusto que posee de 18 a 24 relaciones (velocidades) y tiene roscas en los tubos para colocar accesorios. Generalmente ésta es la que se utiliza para excursionar.

"Mountain Bike" (MTB)

Son todas aquellas que incorporan los últimos avances en tecnología y materiales, siendo por lo tanto las más caras y sofisticadas. El uso principal de estas bicicletas es la competencia. Aquí incluimos las versiones de doble suspensión y freeride o de descenso (downhill: DH).

Así, la primera pregunta se responde con otra pregunta: ¿para qué fines vas a usar una bicicleta?

2. ¿ES IMPORTANTE EL TAMAÑO DE LA BICICLETA?

El tamaño de una bicicleta es uno de los puntos más importantes a considerar a la hora de la compra ya que es preferible una de calidad media pero de la talla correcta a una de calidad excelente que sea más grande o más pequeña a nuestro cuerpo. El tamaño de la bicicleta está en relación con nuestro cuerpo y debe ser el óptimo porque de esta forma:

• Aprovecharemos al máximo nuestro rendimiento


• Nos sentiremos cómodos sobre ella y bien adaptados


• Evitaremos lesiones y vicios posturales

La talla de la bicicleta es la distancia (en pulgadas) que hay del eje del centro a la parte superior del tubo horizontal del cuadro. Esta distancia comienza por lo regular a partir de 13 o 14 y se incrementa hasta el 21 o 22.

Para determinar la talla que nos corresponde, debemos colocarnos sobre la bicicleta, con las piernas una a cada lado del cuadro y los pies apoyados firmemente en el piso. En esta postura, la distancia que hay entre el tubo horizontal del cuadro y la entrepierna debe ser de ocho a diez centímetros.

3. ¿LAS BICICLETAS PARA HOMBRE Y PARA MUJER SON IGUALES?

En términos teóricos, no, pero en la práctica sí. Esto se debe a que la mayoría de los fabricantes olvidan que hay muchas mujeres que montan en bicicleta y que sus proporciones corporales son ligeramente diferentes a las de los hombres. Generalmente, las mujeres tienen las piernas más largas y el torso más corto que un hombre de similar estatura. Debido a esto, será común que no encuentren un modelo de bicicleta con "geometría femenina", por lo que probablemente tendrán que hacer algunas modificaciones a las que existen en el mercado, como recortar un poco el manubrio, cambiar el poste del manubrio por uno más corto y/o instalar un asiento más ancho.

4. ¿CUÁNTO CUESTA UNA BICICLETA Y QUÉ DETERMINA SU PRECIO?

Las bicicletas de fabricación nacional varían de mil a seis mil pesos (aproximadamente entre cien y seiscientos dólares). Las de importación cuestan entre 3 mil y 7,500 pesos (si son BTT) y entre 7,500 a 50 mil pesos si son MTB.

El precio está determinado por el material del cuadro y por la calidad de sus componentes, por lo que no te dejes impresionar por el colorido ni por los diseños atractivos.

5. ¿QUÉ MATERIALES SE UTILIZAN EN LA FABRICACIÓN DE CUADROS? ¿CUÁL ES EL MEJOR?

Los materiales que se utilizan comúnmente son los que se enumeran a continuación junto con sus características:

La mayoría de los fabricantes serios colocan una calcomanía en el tubo vertical del cuadro (el que da directamente al asiento) con las características del material usado en su fabricación y generalmente la protege con una capa de pintura transparente que hace que no se puedan quitar. Esto hace que uno pueda saber de qué material está hecho el cuadro.

6. ¿QUÉ SON LOS COMPONENTES?

Se le llama componente a cada una de las piezas mecánicas que forman parte de una bicicleta. Al conjunto de componentes se le denomina grupo y éstos, a su vez, se clasifican considerando su calidad en gamas (baja, media, alta). Uno de los grandes fabricantes de componentes es la empresa japonesa Shimano.

7. ¿LAS BICICLETAS QUE POSEEN SISTEMAS DE SUSPENSIÓN SON MEJORES?

Los sistemas de suspensión pueden ser delantero, trasero o ambos, y no son imprescindibles, pero son una buena opción si se considera que proveen confort, reducen la posibilidad de lesiones por impacto e incrementan el control de conducción. Sus desventajas son su elevado peso, su precio y en ocasiones su complejo mantenimiento y falta de rigidez. Si piensas elegir una bicicleta con suspensión, checa que sea de una marca reconocida y de calidad adecuada al uso que le vas a dar.

8. ¿NECESITO ALGÚN ACCESORIO?

Sin importar el nivel de actividad que vayas a realizar, es importante que siempre lo hagas de forma segura. Los accesorios son precisamente eso que te da más seguridad: el casco, los guantes y los lentes para conducir, así como un sistema de luces y reflejantes, para cuando vayas a conducir en la noche o al atardecer. Recuerda que eres más vulnerable que los automovilistas.

Es importante que cuando vayas a comprar un casco, lo primero que tienes que hacer es medírtelo para que no te quede holgado. Además, checa si en su interior lleva un registro de homologación (los más comunes son ANSI, SNELL o ASTM) y la fecha de fabricación, pues tienen una fecha de caducidad de tres a cinco años.

9. ¿CUÁL ES LA MEJOR MARCA?

La mejor marca es aquella que cumpla con los aspectos necesarios en calidad (material y acabados), ergonomía (forma y geometría) y funcionalidad (componentes), siempre considerando el uso que pienses darle. Actualmente, el mercado nacional se limita a tres grandes fabricantes y que las opciones se importación están mayormente entre diez y doce marcas (todas importantes).

10. ¿DÓNDE COMPRARLA?

Es más importante saber dónde no comprar: supermercados o jugueterías, pues en estos sitios no cuentan con la asesoría ni el servicio técnico capaz de resolver cualquier problema que pueda surgir con la adquisición o el uso de tu nueva bicicleta. Lo mejor es acudir a un distribuidor autorizado de un reconocido fabricante nacional o extranjero. Las direcciones las puedes hallar en la sección amarilla del directorio telefónico.