Este es un libro de fotografías, y la breve relación de la expedición está destinada solamente a servir de marco a las mismas. Ningún conjunto de fotografías puede proporcionar más que una visión imperfecta de algunops aspectos del país que intenta reproducir. Hay tanto, y desgraciadamente tanto esencial, que no puede representarse: la sensación de espacio y soledad en un alto campamento de glaciar por la noche; la claridad de la atmósfera, lavada por la lluvia, cuando el sol matinal entra a raudales en un valle arbolado; una fantasía lunar en las inconmensurables profundidades de lña garganta del Rongshar; estas cosas deben dejarse a la imaginación.

La región del Everest es de extraordinarios contrastes. En un radio de 30 kilómetros desde la cumbre, se da toda la variedad imaginable de terreno montañoso; familiar para los que han seguido los relatos de las primeras expediciones en la alta meseta desértica del Norte, ocre y rojo, con sus ásperas y solitarias montañas y sus casquetes árticos de hielo en miniatura [sic]; al sureste, los glaciares se hunden en valles de densa jungla tropical; al suroeste encontramos alpes encantadores, tales cmo Thyangbohci y Jhumjung, encaramados al borde de profundas gargantas, con herbosos claros y apacibles bosques de pinos, abedules y rododendros.

El carácter de los picos es igualmente variado. El Everest mismo es parte del paisaje tibetano, frío, cruel, impersonal. De norte a sur, a pesar de la austera sencillez de su contorno, su forma es inconfundible; plantado cuadrangularmente, es un monumento de fuerza maciza. Makalu y Chomo Lonzo son montañas típicamente himalayas, esbeltas y ditantes, con sus afiladas y enormes aristas completamente remotas con respecto a todo lo que les rodea. Los picos de encima de los valles del Khombu, Ama Dablam, Taweche y docenas más, son delicadas agujas. En ellas parece que, debido al viento monzón húmedo y a los rayos directos del sol, el hielo se adhiere a las laderas de prodigiosa inclinación, ocultando la roca. Agentes desconocidos tallan el hielo formando delicados calados de perfecta simetría. En el marco de las oscuras paredes de un cañón o elevándose sobre los bosques coloreados por el otoño, los picos son increíblemente bellos.

[Lo que a continuación presentamos es una selección de las fotografías presentadas en el libro de Eric Shipton]