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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Cuánta experiencia en expediciones polares tiene cada uno?<\/p>\n

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Sarah en representación del grupo<\/em>: Eric y yo crecimos con padres que son ahora unos de los guías polares más prestigiosos. Desde temprana edad fuimos arrastrados al ártico (nuestro “patio trasero”) en excursiones y otras aventuras sobre un trineo jalado por perros.<\/p>\n

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Nuestra primera expedición fue el cruce Este-Oeste del casquete de hielo de Groenlandia usando un equipo de perros, esquíes y velas. Desde entonces nos convertimos en adictos; nuestro siguiente viaje grande fue una expedición de 71 días en la Antártida. La expedición fue realizada en dos partes: una expedición en esquíes sin apoyo externo al Polo Sur y otra de regreso con velas.<\/p>\n

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De ahí, Eric y yo regresamos con un poco de enfado a Groenlandia junto con un grupo para hacer un doble cruce del casquete de hielo y establecimos un récord por el cruce más rápido con la ayuda de nuestras velas. Nuestro récord aún está ahí hoy.<\/p>\n

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Yo proseguí y me uní a un grupo que intentaba cruzar el Océano Ártico a través del Polo con la ayuda de perros. Pasamos unos 100 impresionantes días en el hielo, alcanzamos el Polo Norte y casi regresamos a tierra.<\/p>\n

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A Curtis Jones le han fascinado siempre los deportes al aire libre. Su deporte principal es la escalada, pero aprendió rápido a andar en trineo jalado por perros y a esquiar con vela. Ha hecho muchas caminatas y escaladas en Nueva Zelanda, Canadá y Estados Unidos.<\/p>\n

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Montañismo y Exploración: <\/em>¿En qué se diferencia la expedición Pittarak del resto de las exploraciones polares?<\/p>\n
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Sarah<\/em>: La expedición Pittarak es una expedición llevada completamente por jóvenes. Nuestra intención era terminar una expedición de envergadura y al mismo tiempo inspirar a los jóvenes a ser más activos.<\/p>\n
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Empezamos la expedición con una actitud positiva y mantuvimos alta nuestra moral; reírse en los momentos difíciles es crítico en una expedición de este calibre. Para conseguir esta risa nos dimos suficiente tiempo para detenernos y hacer fotografías y película, o sólo velear alrededor del campamento por placer. Al mismo tiempo, empujamos nuestros límites en muchas ocasiones, por ejemplo el día que recorrimos 412 kilómetros en un día.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Cuáles fueron las distancias mínima y máxima recorridas?<\/p>\n
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Eric:<\/em> En una expedición sobre esquíes y con velas no hay días normales y raramente el pronóstico de una distancia que se viaje, si es que se hace, en un día. Generalmente, el “plan” es velear tanto y tan rápido como los vientos y los cuerpos lo permitan. Entonces acampamos, comemos y dormimos sabiendo que lo haremos todo otra vez. Durante los días sin viento, descansábamos y jugábamos cartas si el día previo habíamos recorrido una distancia satisfactoria (alrededor de 100 o más kilómetros). De otra manera, esquiábamos de cinco a seis horas.<\/p>\n
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Nuestra distancia mínima en un día fue obviamente cero kilómetros pues hubo muchos días en que ni el tiempo ni el viento nos permitieron viajar. Nuestra distancia más larga fue de 412 kilómetros en línea recta, que no es un récord mundial pero sí una distancia impresionante y nada menos.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Por qué hacer una expedición polar?<\/p>\n
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Curtis:<\/em> Tuve el gran pacer de vivir y trabajar en el norte canadiense unos pocos años y en ese tiempo descubrí qué tan hermosas y maravillosas eran las regiones del norte y las polares. Desde que me mudé al norte, jugaba con la idea de lo que sería poderme embarcar en una gran expedición polar, pero nunca soñé ser parte de una.<\/p>\n
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Después de conocer a Sarah y a Eric y haber escuchado sobre sus viajes previos y su experiencia fue fácil convencerme cuando me preguntaron sobre unirme al grupo Pittarak. Este viaje me proporcionó la oportunidad de tener mi experiencia en el norte a un nivel completamente nuevo y también un entendimiento más profundo de las áreas árticas. Pude probar mis propias habilidades, crecer como un individuo y como miembro del equipo, y buscar la aventura en un lugar que aún tiene un interés genuino para mí.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>Este año inició el Año Internacional Polar. ¿Qué beneficios tiene conocer algo de los polos?<\/p>\n
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Curtis<\/em>: A pesar de su nombre, el Año Internacional Polar está más dirigido a la investigación científica en el ártico y la Antártida, pero poco hacia las expediciones.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>La ruta que siguieron en Groenlandia, ¿la recorrió antes alguien?<\/p>\n
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Eric<\/em>: Sí, el viaje ha sido completado por otro grupo de jóvenes de Noruega, dirigidos por Niklas Norman. También se han completado algunas otras variantes, aunque no todas han tenido éxito.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración:<\/em>¿Hay en Groenlandia lo que podría llamarse “ruta normal” para cruzarla o son muchas las vías seguidas?<\/p>\n
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Todos<\/em>: La ruta más hollada en Groenlandia es un cruce desde el Este hacia el Oeste desde Kangerlussuaq hasta Tasiilaq. La ruta casi retraza la ruta de Nansen a través de Groenlandia, cuando se convirtió en el primero en cruzar la isla. No existe una ruta estandarizada u oficialmente reconocida para el cruce de sur a norte, pero debido a su accesibilidad, la ruta que completamos será probablemente la más popular.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>Son ustedes de los más jóvenes en hacer exploraciones polares. ¿Creen que hay una nueva generación (Frozen Five<\/em> en Spitzberg es un ejemplo) que está dejando atrás una forma anticuada de hacer las cosas? Si es así, ¿qué es lo que están haciendo diferente?<\/p>\n
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Eric<\/em>: Creo que está emergiendo una nueva generación de jóvenes exploradores y que estamos cambiando el rostro de la exploración moderna. Me parece que las expediciones de jóvenes tienen un estilo completamente diferente, con ideas más radicales y que llevan las expediciones a un nuevo nivel. El uso de las velas ha sido el mayor cambio en los estilos de viaje; me gustaría pensar que los jóvenes tendremos un gran impacto en esta nueva manera de viajar.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración:<\/em>¿Qué significa Groenlandia en su historia personal como exploradores?<\/p>\n
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Sarah<\/em>: Para nosotros, Groenlandia es un enorme campo de juego, con muchas rutas y posibilidades diferentes.. y también muy accesible. ¡Es un paraíso!<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>Normalmente, cuando alguien joven emprende algo de alto nivel, es retenido por la gente de mayor capacidad argumentando que no deben hacer una u otra cosa porque les falta experiencia. En su caso, la experiencia ya la tienen desde niños pero ¿hubo alguien que usara el argumento “son demasiado jóvenes”?<\/p>\n
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Sarah<\/em>: Ha habido muchas veces en que no hemos sido tomados en serio por nuestra edad. Lo más importante es cuando buscamos patrocinadores; somos rechazados porque “sólo somos niños”. Pero como lo hemos hecho de todas maneras, la gente se verá forzada a reconocer nuestros logros.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>Ahora les haré algunas preguntas que pueden parecer curiosas o extrañas pero que los lectores y seguramente los asistentes a sus presentaciones les formularían. Primero, ¿cómo hacían del baño?<\/p>\n
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Eric<\/em>: Una buena pala, un rollo de papel de baño y una buena lectura hacen el trabajo un poco más fácil. Pero es mucho más difícil en mal tiempo.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Qué temperatura mínima alcanzaron?<\/p>\n
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Curtis<\/em>: El tiempo y las temperaturas en el casquete de hielo fueron tan variados como cualquiera de lo que he experimentado antes. Algunos días podíamos andar en shorts empaparnos en los cálidos rayos del sol; ese día más tarde podíamos estar esperando una tormenta de hielo dentro de la tienda. El aire siempre se sentía un poco más húmedo cuando estábamos en lo más frío. No estoy seguro de qué tanto frío hacía pero sé que hubo días en que nos poníamos toda nuestra ropa y nos cubríamos con nuestras velas para no perder mucho calor en los descansos para comer.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Qué comían?<\/p>\n
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Sarah<\/em>: Podíamos comenzar el día con una taza de chocolate caliente, seguida por un tazón de granola y otra bebida caliente para mantenernos hidratados a lo largo del día. Durante el día tomábamos descansos cada dos horas para beber y comer algo ligero: chocolate, nueces, comida energética, fruta seca, salami y queso. En la cena podíamos comer una sopa seguida de arroz algo de carne con salsa.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Una sola tienda?<\/p>\n
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Eric<\/em>: Llevábamos una tienda Hilleberg para 4 personas en la cual podíamos dormir y cocinar los tres. Tener una tienda donde durmiéramos todos haría el viaje más social, pero se corre el riesgo de perderlo todo si se rompe. Afortunadamente, las tiendas Hilleberg están bien construidas y pueden aguantar vientos poderosos. Además, nuestro kit de reparación estaba bien surtido.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Se enojaron durante el viaje?<\/p>\n
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Curtis<\/em>: Honestamente, puedo decir que no. La dinámica del grupo fue fabulosa y somos grandes amigos.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Cuál fue el peso que cargaron durante el recorrido?<\/p>\n
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Eric<\/em>: Cada uno de nosotros llevó aproximadamente 105 kilos (230 libras) de peso, distribuido en dos trineos.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Tenían un horario establecido, por ejemplo: levantarse a cierta hora, detenerse a comer a otra y dormir unas horas?<\/p>\n
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Sarah<\/em>: Debido a que teníamos 24 horas de luz, no prestábamos atención al tiempo; vivimos de acuerdo al viento: cuando soplaba viajábamos hasta que el tiempo no nos permitía o cuando físicamente ya no podíamos más. Entonces levantábamos la tienda para una comida y dormir ocho horas antes de seguir el viaje en otro día largo.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Animales salvajes que encontraran?<\/p>\n
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Curtis<\/em>: No hay gran cantidad de vida salvaje en el casquete de hielo; los más pequeños que vimos eran aves. Parece que uno nos estuvo siguiendo en nuestro camino al norte y se apareció en nuestro campamento como tres días para mantenernos entretenidos.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Es peligroso?<\/p>\n
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Eric<\/em>: Cada año, velear sobre esquíes reclama unas cuantas vidas y mucha gente se hiere. Es un deporte divertido, pero peligroso y se hace aún más peligroso en las expediciones debido al aislamiento. Enfrentamos otros peligros como grietas y mal tiempo. Pero investigamos nuestra ruta y planeamos todo así que pudimos mantener el riesgo a un mínimo al tomar ciertas decisiones como el tipo de tienda que fuera fácilmente armable y que no fuera afectada por las tormentas, el equipo de escalada para la áreas con grietas, cascos, etc.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Es más difícil si se es mujer?<\/p>\n
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Sarah<\/em>: Es más que difícil cuando te toca orinar, pero además de eso, no creo que sea más difícil para la mujer.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Qué significa el nombre “Pittarak”?<\/p>\n
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Eric<\/em>: Pittarak es una palabra groenlandesa que describe un fuerte viento catabático. En el este de Groenlandia este viento puede ser tan poderoso que destruye edificios. Nombramos la expedición de esta manera con la esperanza de tener buenos vientos, pero preferiblemente ningún pittarak.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Cómo nació el proyecto Pittarak?<\/p>\n
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Eric<\/em>: Sarah y yo recordamos siempre gratamente nuestros viajes en Groenlandia, la infinita expansión de nieve suave y unas condiciones de viento magníficas nos llevaron allá muchas veces. Pero descubrimos que el cruce estándar del este al oeste (la ruta de Nansen) ya no era lo suficientemente demandante y se hace en un viaje muy corto, así nacieron los conceptos de más largo y más desafiante. También Groenlandia es más accesible que la Antártida, la única otra área con vastas extensiones de nieve y hielo.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Por qué Groenlandia?<\/p>\n
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Sarah<\/em>: Al ser el segundo casquete de hielo más grande del mundo, Groenlandia ofrece una enorme variedad de rutas diferentes. Como ya habíamos cruzado Groenlandia de Este a Oeste, Eric y yo siempre hablábamos de regresar y hacer una ruta más larga y difícil.<\/p>\n
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Groenlandia es también un lugar hermoso. Por ser un casquete de hielo enorme podemos viajar en él en una época tardía, que nos permitiera 24 horas de sol y temperaturas cálidas. ¡Es un paraíso para esquiar con vela!<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Llevaban música? ¿Cuál?<\/p>\n
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Sarah<\/em>: Llevábamos cascos con micrófonos integrados. La música fue la llave para mantenerte en los días duros. Variaba desde Lenny, Red Hot Chili Peppers, Moby y The White Stripes.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Qué planes tiene el grupo Pittarak para el futuro?<\/p>\n
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Sarah<\/em>: Desde nuestro regreso hemos estado muy ocupados explicando nuestro viaje con los medios y manteniendo a los patrocinadores contentos. Continuaremos con nuestro Sitio Web con la esperanza de crear una página que inspire a otros y dar consejos y apoyo a expediciones. También esperamos hacer una presentación, videos y artículos.<\/p>\n
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En este momento, Curtis se dirige a British Columbia para escalar. Eric y yo nos estamos uniendo a una expedición de trineos jalados por perros que va a la isla Ellesmere, planeada para la próxima primavera.<\/p>\n
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Montañismo y Exploración: <\/em>¿Algo que le quieran decir a la gente en general?<\/p>\n
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Curtis<\/em>: Los lugares son impresionantes. Con sólo ir allá se tiene una experiencia enriquecedora. Creo que es importante para todos nosotros hacer un esfuerzo para conectarnos con el medio natural en el que vivimos, sea cruzando un casquete de hielo o haciendo un picnic en el parque.<\/p>\n
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El 16 de julio anunciábamos que Sarah y Eric McNair-Landry (21 y 22 años respectivamente) y Curtis Jones (29) habían completado el recorrido de sur a norte de Groenlandia, la segunda superficie más grande del planeta cubierta de hielo, después de la Antártida. Esta es una entrevista que los miembros de Pittarak<\/em> ofreció a Montañismo y Exploración<\/em>.<\/p>\n<\/td>\n
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