Viernes 26 de Marzo de 2004<\/b><\/p>\n
RamÃ³n Espinasa<\/p>\n
Reporte de Cuetzalan <\/p>\n
Hola a todos los miembros del Foro.<\/p>\n
Acabo de regresar de Cuetzalan, donde participe en la evacuaciÃ³n de los espeleÃ³logos ingleses. Voy a tratar de poner aquÃ algunas respuestas a las preguntas que han estado apareciendo aquÃ y en los medios:<\/p>\n
La exploraciÃ³n de las cuevas de Cuetzalan se inicio en los aÃ±os 60s, por el precursor de la espeleologÃa mexicana Jorge Ibarra. Desde entonces y hasta los aÃ±os 80’s, diversos grupos tanto extranjeros como mexicanos, incluyendo a espeleÃ³logas tan reconocidos como Alejandro VillagÃ³mez, llevaron el Sistema a mas de 20 km de largo.<\/p>\n
Desde los aÃ±os 90’s, la SMES junto con varios clubes ingleses retomaron el proyecto. La actual expediciÃ³n era la culminaciÃ³n del proyecto y tenia como objetivo la conexiÃ³n de Alpazat, resurgencia del sistema, con las cuevas Sistema Cuetzalan, de 35 km, y San AndrÃ©s, de 11 km. De realizarse la conexiÃ³n el sistema podrÃa superar los 1000 metros de desnivel.<\/p>\n
Cabe aclarar que durante los 18 aÃ±os que ha durado el proyecto, la participaciÃ³n de mexicanos ha sido una constante, y en los archivos de la SMES contamos con copias de todas las notas topogrÃ¡ficas, publicaciones elaboradas, etc. En realidad, el proyecto Cuetzalan ha sido ejemplar en su seguimiento de las recomendaciones de la UIS sobre exploraciones internacionales.<\/p>\n
El trabajo se concentro en la Cueva de Alpazat. Las primeras semanas, con la participaciÃ³n del mexicano Gustavo Vela, de la SMES, y espeleologos locales de Cuetzalan, se instalo un campamento subterrÃ¡neo, conectado a la superficie con cable telefÃ³nico, alimentos para mas de 10 dÃas, etc. Todo esto en previsiÃ³n de que pudieran quedar atrapados en caso de un aumento en el nivel del agua en el sifÃ³n cercano a la entrada.<\/p>\n
Este sifÃ³n es un serio obstÃ¡culo para la exploraciÃ³n, pues solo se abre despuÃ©s de muchos dÃas de buen tiempo, y puede volver a llenarse en cuestiÃ³n de unas horas, incluso despuÃ©s de una lluvia ligera. Como saben, Cuetzalan es una de las zonas mas lluviosas del paÃs. <\/p>\n
Incluso el arribo de los dos espeleobuzos britÃ¡nicos, en el caso de que hubiese personas atrapadas aun al acercarse el fin de la expediciÃ³n estaba previamente planeado. El tramo sifonante, de 190 metros de largo y hasta 10 metros de profundidad, es una galerÃa sumamente tortuosa, lodosa y estrecha. Sabiendo que los pocos espeleobuzos mexicanos, aun cuando capacitados para llevar a cabo exploraciones, difÃcilmente tienen experiencia en llevar, a travÃ©s de un difÃcil sifÃ³n en las condiciones arriba explicadas, la evacuaciÃ³n de un total novato en espeleobuceo, se prefiriÃ³ contar con la ayuda de quienes ahora son quizÃ¡s los mejores espeleobuzos del mundo, Richard Stanton y Jason Mallinson, autores de los difÃciles buceos en el sifÃ³n final de Cheve y en la resurgencia de Huautla, por solo mencionar sus mas recientes logros, y que han participado previamente en anteriores expediciones a Cuetzalan.<\/p>\n
Como todo habÃa sido previsto, y existÃan planes para resolver estas contingencias, cuando las autoridades de ProtecciÃ³n Civil, Sergio Santana de Espeleo Rescate MÃ©xico, etc. se presentaron, se les dijo que no se trataba de un rescate, sino simplemente de una evacuaciÃ³n, y que no se requerÃa de su ayuda, pero esta nunca fue rechazada. De hecho, el ejÃ©rcito se portÃ³ de manera ejemplar, proporcionando transporte y ayuda en el traslado de los equipos.<\/p>\n
Ellos mismos se dieron cuenta que el principal problema para llevar a cabo la evacuaciÃ³n eran precisamente los miembros de la prensa y televisiÃ³n, y por tanto se encargaron de restringir el paso a la zona de las maniobras, generando las tristes escenas que se vieron ayer [jueves] de “indignaciÃ³n de los medios”, que no eran mas que miembros de distintas agencias noticiosas peleÃ¡ndose entre ellos, o insultando a las autoridades locales.<\/div>\n
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Respecto a la cuestiÃ³n de los permisos, en todas las expediciones a Cuetzalan se ha hablado con las autoridades locales, que siempre nos han otorgado permiso verbal (en general del tipo “para que piden permiso, si ya saben que siempre han podido entrar cuando han querido”), pero claro, una vez armado el Circo de los medios, han preferido escudarse diciendo que no sabÃan nada.<\/p>\n
El Jefe de ProtecciÃ³n Civil de Cuetzalan es cuÃ±ado de la dueÃ±a del Hotel Vicky, donde siempre nos hemos hospedado, y definitivamente estaba enterado de las actividades. AdemÃ¡s, hay que insistir que Cuetzalan es uno de esos lugares donde se fomenta el turismo de aventura, y existen al menos tres cavernas turÃsticas no acondicionadas, todas ellas exploradas originalmente por miembros del proyecto, asÃ que las actividades de estos espeleÃ³logos se circunscriben claramente, tanto en lo que respecta a la legislaciÃ³n nacional como a las recomendaciones de la UIS, como actividades legales.<\/p>\n
Por otro lado, personalmente he realizado conferencias a las que han asistido el Lic. Melgarejo, Jefe de ProtecciÃ³n Civil de Puebla, acerca de estas cavernas, asÃ como en la Universidad de Puebla, por lo que me entristece ver que, en sus declaraciones de prensa, se han manifestado ignorantes de que estas actividades se estuvieran llevado a cabo. <\/p>\n
Los ingleses sÃ cometieron un serio error. Estando en realidad aislados del mundo, ya que a Cuetzalan no llegan la mayorÃa de los periÃ³dicos y hay pocos locales con televisiÃ³n donde ver las noticias, no se dieron cuenta del enorme monstruo de rumores que estaba generando la prensa, y por tanto se abstuvieron de dar informaciÃ³n, en parte esperando que la expectaciÃ³n se diluyera al saberse que no habÃa tal rescate, y en parte por las dificultades idiomÃ¡ticas, ya que el Ãºnico miembro de la expediciÃ³n que hablaba espaÃ±ol, Jonathan Sims, al que muchos conocieron en el pasado Mexpeleo, era uno de los atrapados, y para cuando yo lleguÃ© y pude ayudarlos en ello era demasiado tarde, la Embajada BritÃ¡nica ya habÃa tomado cartas en el asunto y les habÃa prohibido expresamente hacer declaraciones para evitar engrandecer el incidente diplomÃ¡tico.<\/p>\n
Ya sabemos que los medios, si no reciben informaciÃ³n, sin ningÃºn remordimiento propalan rumores sin importar a quienes afectan.<\/p>\n
La situaciÃ³n se volviÃ³ mucho peor cuando al hablador de nuestro Presidente se le ocurriÃ³ “exigir explicaciones” al gobierno britÃ¡nico, creando asÃ de la nada un incidente internacional. Es cierto que la mayorÃa de los miembros de esta expediciÃ³n son miembros del ejercito, pero tambiÃ©n hay que recordar que en paÃses de primer mundo los miembros del ejercito disfrutan de vacaciones, y en este caso ademÃ¡s, el Club de Cavernistas de los Servicios Conjuntos (JSCA) obtiene patrocinios mediante la maniobra de inscribir las expediciones espeleolÃ³gicas al extranjero como actividades de entrenamiento. Al enterarse los medios de que los espeleÃ³logos atrapados eran militares, los rumores se dispararon horriblemente. <\/p>\n
Personalmente, me entristeciÃ³ de manera enorme que las principales autoridades de este paÃs tengan tan pÃ©simos asesores como para hacer las declaraciones que han hecho, sin ningÃºn conocimiento de causa, y mÃ¡s aÃºn que estuvieran mÃ¡s preocupados por la calidad migratoria de estas personas que por su seguridad y supervivencia.<\/p>\n
Respecto a los rumores de que estaban buscando materiales radiactivos, supongo que es porque algunos de ellos llevaban detectores del gas radÃ³n, que como saben es un gas natural que se encuentra en todos lados, pero que en las cuevas puede aumentar su concentraciÃ³n, y que consiste en un simple vidrio de portaobjetos en el que pueden observarse las trazas de los iones y\/o partÃculas radiactivas desprendidas por el gas, para conocer el nivel de exposiciÃ³n que se ha tenido. Asimismo, es necesario insistir que las cuevas de Cuetzalan son muy activas, y por lo mismo no presentan restos arqueolÃ³gicos que pudieran ser saqueados. <\/p>\n
El resultado de todo esto es que unos buenos amigos estÃ¡n sufriendo una serie de interrogatorios, de seguro muy poco placenteros, y se encuentran en medio de una situaciÃ³n de diplomacia internacional sumamente compleja. Las autoridades nacionales jamÃ¡s aceptarÃ¡n que se equivocaron al hacerle caso a los rumores de los medios, mismos que tampoco aceptaran su culpabilidad en la generaciÃ³n de este escÃ¡ndalo. <\/p>\n
Las consecuencias pueden ir desde que deporten a los ingleses y se les prohÃba regresar, hasta problemas que a todos nos ataÃ±en, como una legislaciÃ³n para impedir el acceso y libre trÃ¡nsito de espeleÃ³logos en las cavernas mexicanas, sea cual sea su nacionalidad.<\/p>\n
Es importante, como varios lo han manifestado, que se hagan los mayores esfuerzos para divulgar ante los medios el hecho de que la espeleologÃa es una actividad principalmente deportiva o de turismo de aventura, asÃ como manifestarles nuestro apoyo a los espeleÃ³logos ingleses. Si no paramos esto, las consecuencias para el desarrollo de esta actividad que tanto nos gusta pueden ser nefastas. <\/p>\n
Exhorto a todos los espeleÃ³logos que alguna vez hayan visitado cuevas en MÃ©xico a escribir tanto a los medios como a la SecretarÃa de GobernaciÃ³n, para impedir que se sigan atropellando los derechos de los espeleÃ³logos britÃ¡nicos. Â¿Se imaginan cÃ³mo deben de sentirse, despuÃ©s de lograr salir de la cueva tras 7 dÃas atrapados, sÃ³lo para ser literalmente arrestados, secuestrados y encerrados en las oficinas de migraciÃ³n sin apenas darles tiempo de darse un baÃ±o, comer algo y tomar una cerveza? Se imaginan la impresiÃ³n que esto da de la situaciÃ³n de nuestro paÃs, especialmente entre los espeleÃ³logos de otras nacionalidades? <\/p>\n
Espero haber aclarado algunos puntos, y nuevamente solicito su apoyo y solidaridad con nuestros amigos ingleses. <\/p>\n
Atentamente, <\/p>\n
RamÃ³n Espinasa <\/p>\n
Sociedad Mexicana de Exploraciones SubterrÃ¡neas <\/p>\n<\/div>\n
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Un informe más detallado lo ofrece Ramón Espinasa, miembro de la Sociedad Mexicana de Exploraciones Subterráneas, quien también estuvo en la zona.<\/div>\n
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