Con la conquista del Mont Blanc de Jacques Balmat y Michel Gabriel Paccard en 1786, se derrotaron los miedos ancestrales de de toda la población de los altos valles alpinos.

En aquel siglo XVIII permanecer una noche sobre los enormes glaciares significaban una muerte segura. Durante su ascensión al Mont Blanc, el mal tiempo forzó a Jacques Balmat a vivaquear en el glaciar de Bossons. Sobrevivió. Y logró la primera ascensión de la montaña.

Al día de hoy, todavía existen valles ignotos en los Himalayas, ignoradas áreas montañosas formando fronteras, con sus cumbres vírgenes, vertientes desconocidas y aristas que los alpinistas del siglo XXI probablemente explorarán.

Los miedos irracionales nos han dado un camino para la preparación de atletas, para saborear la aventura y el compromiso. Los montañistas tienen la responsabilidad de asumir los riesgos durante sus escaladas extremas, cuando muchas veces el rescate solo es posible si tus compañeros de expedición son capaces de actuar.

El alpinismo sigue siendo una actividad incongruente en nuestra sociedad, pero para nosotros es un vehículo que transporta los valores, los grandes desafíos, las conquistas de nuestra naturaleza más profunda en su más poderosa expresión. La cima no es la única meta: a nosotros nos importa la forma de recorrer el camino.

Con la gran crisis que está desestabilizando nuestra sociedad, es ahora cuando más se han de hacer notar los impulsos de unos pocos hombres, que más allá de los deseos personales, buscan perpetuar unos ideales de belleza, de respeto, del desafió del hombre con la montaña “jugando limpio”.

Entonces nos parece obvio, aquí en Courmayeur y Chamonix, devolver la moneda a los “Conquistadores de lo inútil”. Aquí, donde el alpinismo nació hace 250 años, se volverán a celebrar los altos conceptos de la montaña, volveremos a las raíces y con el retorno del Piolet de Oro buscaremos seguir entendiendo la esencia de esta disciplina que nunca deja de crecer, de superarse y de invitar a superarnos.

Fabrizia DERRIARD Alcalde de Courmayeur
Eric FOURNIER Alcalde de Chamonix-Mont-Blanc
Co-organizadires del 17º Piolets d'Or